En este día, el 25 de septiembre, en 1996, la última institución de la Magdalena en Irlanda, cerró sus puertas tres años después del descubrimiento de 155 cuerpos descubiertos el abuso a largo plazo de las mujeres jóvenes.
En septiembre de 1996, el asilo de la Magdalena, Nuestra Señora de la Caridad en la calle Sean McDermott, en Dublín, cerró sus puertas después de que se descubrieron 155 cuerpos, revelando el abuso a largo plazo de las mujeres jóvenes en las instituciones católicas irlandesas.
El tratamiento brutal de mujeres y niñas en Magdalene Laundries de Irlanda fue en gran medida desconocido hasta la década de 1990. Se estima que 10.000 mujeres y niñas irlandesas fueron enviadas a estas casas de trabajo, que eran administradas por monjas católicas.
No fue hasta 1993, cuando las Hermanas de Nuestra Señora de la Caridad, en Dublín, vendieron parte de su convento a un promotor inmobiliario que la verdad del abuso y el horror de estas instituciones católicas fue, literalmente, desenterrada. Se descubrió una fosa común de 155 cadáveres, los restos de los internos de asilo.
Convento de las Hermanas de Nuestra Señora de la Caridad en la calle Sean McDermott, en Dublín, que todavía está allí hoy.
Este descubrimiento llevó a los sobrevivientes a presentarse y hablar de sus propias experiencias. Fue solo en este día, hace 22 años, que el Convento de las Hermanas de Nuestra Señora de la Caridad en Sean McDermott Street , en Dublin 1, cerró sus puertas.
Desde 2001, el gobierno irlandés ha reconocido que las mujeres en las lavanderías Magdalene fueron víctimas de abuso. Sin embargo, el gobierno irlandés se ha resistido a las solicitudes de investigación y propuestas de indemnización. No fue hasta 2013 que taoiseach (primer ministro) Enda Kenny se disculpó directamente en el Parlamento ante los afectados.
Hoy los sobrevivientes, sus familias y sus seguidores continúan luchando por la justicia. En agosto de 2018, los sobrevivientes se reunieron con el Papa Franciscoen Dublín, trabajando para alcanzar la meta de que la Iglesia aborde el abuso sufrido en sus manos y trabaje para asegurarse de que los mismos horrores no se repitan.
¿Cuáles fueron las lavanderías Magdalene en Irlanda?
Desde la fundación del Estado Libre de Irlanda en 1922, las lavanderías Magdalene fueron operadas por cuatro órdenes religiosas (Las Hermanas de la Misericordia, Las Hermanas de Nuestra Señora de la Caridad, las Hermanas de la Caridad y las Hermanas del Buen Pastor) en diez lugares diferentes alrededor Irlanda. Entre los encarcelados en Magdalene Laundries se encontraban las mujeres que se consideraban "promiscuas", junto con las madres solteras , las hijas de madres solteras, las que se consideraban una carga para sus familias o el Estado, las que habían sufrido abusos sexuales o habían crecido en el cuidado de la Iglesia y el Estado.
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Niños y mujeres en el trabajo en una lavandería Magdalene.
Confinadas durante décadas y aisladas de sus familias y la sociedad en general, muchas de estas mujeres se institucionalizaron con el tiempo y, por lo tanto, se volvieron completamente dependientes de los conventos relevantes y no estaban en condiciones de reingresar a la sociedad sin ayuda.
A continuación se muestra un extracto del grupo de investigación y defensa Justice for Magdalenes que examina "¿Cómo eran las condiciones en estas instituciones?"
"Su cabello fue cortado, y sus ropas fueron quitadas y reemplazadas con un uniforme gris. Una regla de silencio se impuso casi en todos los tiempos en Magdalene Laundries y, en las experiencias de muchas mujeres, las amistades estaban prohibidas. La correspondencia con el exterior a menudo era interceptada o prohibida. Las visitas de amigos o familiares no fueron alentadas y fueron monitoreadas por las monjas cuando ocurrieron.
"Las niñas y las mujeres se vieron obligadas a trabajar desde la mañana hasta la noche, lavando, planchando o empacando la ropa, cosiendo, bordando o haciendo otros trabajos manuales. Estas Lavanderías se administraron con fines comerciales, con fines de lucro, pero las niñas y las mujeres no recibieron ningún pago. No se pagaron contribuciones ('sellos') en su nombre a los regímenes de pensiones legales. La ropa que lavaron vino no solo de miembros del público, negocios locales e instituciones religiosas, sino también de numerosos departamentos gubernamentales, las fuerzas de defensa, hospitales públicos, escuelas públicas, prisiones y otras entidades estatales como el parlamento, el Jefe del Procurador del Estado. Oficina, la Oficina de Obras Públicas, la Comisión de Tierras, CIE y Áras an Uachtaráin (Residencia del Presidente) (por nombrar algunos).
Las mujeres jóvenes sonríen a la cámara dentro de una lavandería Magdalene.
"Los castigos por negarse a trabajar incluyen la privación de comidas, el aislamiento, el abuso físico, el arrodillarse forzadamente durante largos períodos o los rituales de humillación, incluido el afeitado del cabello. Los sobrevivientes hablan de estar constantemente bajo vigilancia, ser insultados verbalmente, tener frío, tener una dieta deficiente y condiciones de higiene humillantes e inadecuadas. Ninguna de las niñas recibió educación, y los sobrevivientes insistieron en este hecho como determinante de su "pérdida de oportunidades" en la vida posterior.
"Era común que las niñas y las mujeres creyeran que morirían por dentro. Muchos lo hicieron ".
