
Destacados ejecutivos de inteligencia artificial china expresaron un marcado escepticismo sobre la capacidad de su país para alcanzar a las empresas estadounidenses de IA, advirtiendo que la brecha tecnológica podría estar ampliándose a pesar de una semana exitosa de debuts en mercados públicos para startups chinas de IA.
En un panel de discusión durante la cumbre AGI-Next en Pekín el sábado, Justin Lin, quien dirige la serie de modelos de código abierto Qwen de Alibaba, estimó que hay menos de 20% de probabilidad de que alguna empresa china supere a OpenAI o Anthropic con avances fundamentales durante los próximos tres a cinco años. Su evaluación fue respaldada por Tang Jie, fundador y científico jefe de IA de Zhipu AI, y Yao Shunyu, quien recientemente dejó OpenAI para liderar iniciativas de IA en Tencent.
"Una porción significativa del poder computacional de OpenAI se destina a investigación pionera, mientras que nosotros estamos al límite: cumplir con las demandas de entrega consume la mayoría de nuestros recursos", dijo Lin durante la cumbre, que fue coorganizada por Zhipu y la Universidad Tsinghua. Tang fue más directo en su evaluación: "Recientemente hemos lanzado algunos modelos de código abierto, y algunos podrían sentirse entusiasmados, pensando que los modelos chinos han superado a los de EE.UU. Sin embargo, la realidad es que la brecha podría estar ampliándose".
Éxito en la OPI en medio de presión competitiva
Estas declaraciones francas llegaron durante una semana en la que dos de los "tigres de IA" de China—Zhipu y MiniMax—recaudaron colectivamente más de $1,000 millones a través de ofertas públicas iniciales en Hong Kong. Las acciones de MiniMax se dispararon un 109% en su debut del viernes, cerrando en HK$345 después de cotizar a HK$165, valorando a la compañía en aproximadamente $13,700 millones. El debut de Zhipu el jueves fue más modesto, con acciones que subieron un 13.2% para cerrar en HK$131.50.
A pesar de estos éxitos de mercado, las empresas chinas de IA enfrentan vientos en contra significativos. Los ejecutivos señalaron los recursos computacionales limitados y las restricciones de exportación estadounidenses sobre chips avanzados y equipos de litografía como obstáculos importantes. Desde octubre de 2022, Estados Unidos ha endurecido progresivamente los controles de exportación de semiconductores destinados a limitar las capacidades de IA de China. OpenAI, valorada en aproximadamente $500,000 millones, y Anthropic, valorada en alrededor de $350,000 millones, empequeñecen a sus contrapartes chinas tanto en capitalización de mercado como en recursos.
Respuestas estratégicas ante el momento DeepSeek
El lanzamiento del modelo R1 de DeepSeek en enero de 2025 marcó un punto de inflexión para la industria de IA de China, demostrando que se podían construir modelos de razonamiento competitivos a una fracción de los costos occidentales. Este avance desencadenó una ola de empresas chinas que lanzaron modelos de código abierto, acortando la distancia con los productos propietarios estadounidenses. Sin embargo, los líderes de la industria se mantienen cautelosos sobre afirmar que han alcanzado la paridad con los modelos de frontera estadounidenses.
Yao alentó a sus colegas a enfocarse en superar los desafíos asociados con los modelos de próxima generación, incluyendo la memoria a largo plazo y las capacidades de autoaprendizaje. Tang enfatizó la necesidad de colaboración: "La competencia interna inútil no sirve ningún propósito beneficioso. Deberíamos representar a China para avanzar la AGI para el mundo".
Mientras tanto, otro tigre de la IA, Moonshot AI, anunció que completó una ronda de financiamiento Serie C de $500 millones liderada por IDG Capital, elevando su valoración a $4.3 mil millones y sus reservas de efectivo a más de $1.4 mil millones. La empresa declaró que no tiene prisa por salir a bolsa, optando en su lugar por enfocarse en desarrollar su modelo K3 y expandir su capacidad de cómputo.