Un dibujo ampliado de la escena de combate increíblemente detallada capturada en una piedra de sellado de ágata descubierta por Sharon Stocker y Jack Davis de la Universidad de Cincinnati. Tina Ross / Departamento de Clásicos de Cortesía, Universidad de Cincinnati. Ilustración de color / Ben Gardner, UC Creative Services
Desenterrando una obra maestra
El asombroso descubrimiento fue hecho por el equipo de la Universidad de Cincinnati, una rara piedra de sellado minoica, en la tumba cargada de tesoros de un guerrero griego de la Edad del Bronce, promete reescribir la historia del arte griego antiguo.
En Grecia, encontró un artefacto impresionante, cuya edad es de aproximadamente 3500 años.
La tumba encontrada se llamó la tumba del "guerrero Griffin". Durante las excavaciones, se encontraron muchos artefactos interesantes, pero un descubrimiento sorprendió a los investigadores. El sello cubierto de piedra caliza estaba boca abajo al lado de la mano derecha del guerrero. Cuando eliminó la capa de piedra caliza, vio una talla de filigrana.
Los detalles en miniatura son claramente visibles solo si utiliza un microscopio fotográfico. En la piedra, los músculos de los héroes están bellamente diseñados. Los artefactos de esta calidad no se conocían hasta el período clásico, que llegó mil años después. La longitud de la piedra era de 3.6 cm. Algunas partes tienen un tamaño de solo medio milímetro.
En los más de dos años desde que la Universidad de Cincinnati descubrieron la tumba de 3.500 años de un guerrero de la Edad de Bronce en el suroeste de Grecia, ha surgido un increíble tesoro de riquezas, incluyendo cuatro anillos de oro que han desafiado la sabiduría aceptada entre los arqueólogos sobre la orígenes de la civilización griega.
Pero ese no era el único secreto escondido debajo de la arcilla endurecida. Pasaría otro año antes de que el llamado "guerrero Griffin" revelara su más impresionante oferta histórica hasta la fecha: una gema tallada intrincadamente, que los investigadores de la UC dicen que es una de las mejores obras de arte prehistórico griego jamás descubiertas.
El "Pylos Combat Agate", como el sello ha llegado a ser conocido por la feroz batalla cuerpo a cuerpo que retrata, promete no solo reescribir la historia del arte griego antiguo, sino ayudar a arrojar luz sobre el mito y la leyenda en un Era de la civilización occidental todavía llena de misterio.
El sello es el último y más significativo tesoro que emerge de la tumba cargada de tesoros del Griffin Warrior, que fue aclamado como el descubrimiento arqueológico más espectacular en Grecia en más de medio siglo cuando fue descubierto en un olivar cerca de la antigua ciudad de Pylos en 2015.
La tumba intacta y notablemente revelada reveló no solo los restos bien conservados de lo que se cree que fue un poderoso guerrero micénico o sacerdote enterrado alrededor del año 1500 aC, sino también un increíble tesoro de riquezas funerarias que sirven como una cápsula del tiempo en los orígenes de Civilización griega
La piedra de costra incrustada de piedra caliza fue descubierta boca abajo cerca del brazo derecho del Griffin Warrior. Cortesía del Departamento de Clásicos de la Universidad de Cincinnati
Debido al pequeño tamaño del sello y a las vetas en la piedra, muchos de los detalles en miniatura solo son claramente visibles mediante fotomicroscopía. Cortesía del Departamento de Clásicos de la Universidad de Cincinnati
Pero la tumba no reveló fácilmente sus secretos. Los expertos en conservación necesitaron más de un año para limpiar el sello incrustado de piedra caliza, dicen los líderes Shari Stocker, investigador asociado en el Departamento de Clásicos de la UC, y Jack Davis, profesor de arqueología y jefe de departamento de la Universidad Carl W. Blegen.
A medida que surgieron los intrincados detalles del diseño del sello, los investigadores se sorprendieron al descubrir que habían desenterrado nada menos que una obra maestra.
"Mirar la imagen por primera vez fue una experiencia conmovedora, y aún lo es", dijo Stocker. "Ha llevado a algunas personas a llorar".
Una obra maestra en miniatura
Davis y Stocker dicen que la artesanía de Pylos Combat Agate y su exquisito detalle lo convierten en el mejor trabajo descubierto del arte glíptico producido en la Edad del Bronce del Egeo.
"Lo que es fascinante es que la representación del cuerpo humano se encuentra en un nivel de detalle y una musculatura que uno no encuentra hasta el período clásico del arte griego 1.000 años después", explicó Davis. "Es un hallazgo espectacular".
Aún más extraordinario, señala el equipo de marido y mujer, es que la escena de combate meticulosamente tallada se grabó minuciosamente en un trozo de piedra dura que mide solo 3,6 centímetros, o poco más de 1,4 pulgadas de largo. De hecho, muchos de los detalles del sello, como la ornamentación intrincada del armamento y la decoración de la joyería, se vuelven claros solo cuando se observan con una potente lente de cámara y fotomicroscopía.
"Algunos de los detalles sobre esto son solo de medio milímetro", dijo Davis. "Son incomprensiblemente pequeños".
La atención del artista del sello al detalle y el uso de caras estilizadas hacen del Pylos Combat Agate una de las mejores obras de arte prehistórico griego jamás descubiertas. Cortesía del Departamento de Clásicos de la Universidad de Cincinnati
Muchos de los detalles del sello, como la intrincada ornamentación del armamento, se vuelven claros solo cuando se los mira a través de la fotomicroscopía. Cortesía del Departamento de Clásicos de la Universidad de Cincinnati
La obra maestra en miniatura representa a un guerrero victorioso que, habiendo vencido a un desafortunado oponente tirado a sus pies, ahora dirige su atención a otro enemigo mucho más formidable, hundiendo su espada en el cuello expuesto del hombre protegido en lo que seguramente será un final y fatal soplar.
Es una escena que evoca las batallas épicas y arrolladoras, los héroes más grandes que la vida y las grandes aventuras de "La Ilíada" de Homero, el poema épico griego que inmortalizó una guerra mitológica de una década entre los reinos de Troya y Micénica. Si bien los investigadores no pueden decir que la imagen fue pensada para reflejar una epopeya homérica, la escena sin duda refleja una leyenda que era bien conocida por los minoicos y micénicos, dice Stocker.
Ilíada, Libro VIII, líneas 245-53, manuscrito griego, finales del siglo V, principios del siglo VI dC
"Hubiera sido una posesión valiosa y apreciada, que sin duda es representativa del papel del Guerrero Griffin en la sociedad micénica", explicó. "Creo que ciertamente se habría identificado con el héroe representado en el sello".
"Parece que los minoicos estaban produciendo arte del tipo que nadie nunca imaginó que fueran capaces de producir. Es un hallazgo espectacular ".
- Jack Davis
Reescribiendo el historial
Aunque el sello y otras riquezas funerarias encontradas dentro de la tumba sugieren que el Guerrero Griffin tenía una posición estimada en la sociedad micénica, que muchos de los artefactos son hechos por minoicos y plantean preguntas intrigantes sobre su cultura.
El consenso académico ha teorizado durante mucho tiempo que los habitantes de Micenas continentales simplemente importaron o robaron tales riquezas de la rica civilización minoica en la gran isla de Creta, al sureste de Pilos. Aunque los minoicos eran culturalmente dominantes para los griegos continentales, la civilización recayó en los micénicos alrededor de 1500-1400 aC, aproximadamente el mismo período de tiempo en que murió el guerrero Griffin.
Un equipo de UC trabaja para excavar la tumba del Griffin Warrior. De izquierda a derecha están Denitsa Nenova, Shari Stocker y Alison Fields. Jonida Martini está en la trinchera.
Shari Stocker se encuentra en la tumba del Guerrero Griffin descubierto cerca del Palacio de Néstor en Pylos, Grecia.
Pero la habilidad y la sofisticación de Pylos Combat Agate no tiene paralelo en nada descubierto antes del mundo minoico-micénico, dicen los investigadores. Y eso plantea una pregunta más importante: ¿cómo cambia esto nuestra comprensión del arte griego en la Edad del Bronce?
"Parece que los minoicos estaban produciendo arte del tipo que nadie imaginó que fuera capaz de producir", explicó Davis. "Demuestra que su habilidad e interés en el arte representacional, particularmente el movimiento y la anatomía humana, está más allá de lo que se imaginó que era. Combinado con las características estilizadas, eso en sí mismo es simplemente extraordinario ".
La revelación, dicen él y Stocker, impulsa una reconsideración de la evolución y el desarrollo del arte griego.
"Este sello debería incluirse en todos los próximos textos de historia del arte, y cambiará la forma en que se ve el arte prehistórico", dijo Stocker.
Stocker y Davis presentarán los hallazgos de Pylos Combat Agate en un documento que se publicará a finales de este mes en la revista Hesperia.
Mientras tanto, el trabajo continúa para desbloquear todos los misterios de la tumba del Guerrero Grifo. Davis y Stocker, junto con otros especialistas y estudiantes del personal de la UC, han catalogado por completo más de 3.000 objetos funerarios descubiertos en la tumba, algunos de los cuales aún están en proceso de limpieza y conservación.
"Seguramente habrá muchas más sorpresas por venir", dijo Davis.