NGC 2736: The Pencil Nebula
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Moviéndose hacia la parte inferior de esta atractiva composición , los filamentos delgados y trenzados son en realidad ondas largas de una hoja de gas brillante que se ve casi de lado. Catalogada como NGC 2736 , su aspecto estrecho sugiere el nombre popular de la nebulosa del Lápiz .
Con una longitud de unos 5 años luz y a una distancia de unos 800 años luz, la nebulosa del Lápiz es tan solo una pequeña parte del remanente de la supernova Vela . El remanente de Vela propiamente dicho tiene unos 100 años luz de diámetro y es la nube de restos en expansión de una estrella que explotó hace unos 11.000 años. Inicialmente, la onda de choque se movía a millones de kilómetros por hora, pero al barrer el gas interestelar circundante ha desacelerado considerablemente.
