Cuando se demolió la Bastilla, la mayoría de sus bloques de piedra se utilizaron para la construcción del Puente de la Concordia. A partir de la piedra rota de la fortaleza, se hicieron imágenes en miniatura de la Bastilla y se vendieron como recuerdos. Se formó una vasta área vacía y surgió la pregunta: ¿qué pasará en este lugar? Primero, el contratista de demolición colocó un letrero en este lugar que decía " aquí se baila".
En 1793, se construyó una fuente de estilo egipcio en la plaza, que representa a la diosa Isis con agua que fluye de sus pechos y leones a los lados. Se suponía que Isis personificaría a la Nación y a los leones: la victoria sobre todos. Permítanme recordarles que Isis estaba estrechamente asociada con París y Napoleón, luego incluso agregó su imagen al escudo de armas de la ciudad.
86 ciudadanos respetables fueron invitados a la gran inauguración del monumento, que se suponía que personificaban las 86 regiones de Francia, ahora unidas en un solo todo. Según lo concebido por los autores del monumento, se suponía que debían beber solemnemente el agua de la fuente, que consolidar para siempre la unidad de todas las regiones del país. Pero dado que el agua brotó de los pezones de Isis, varios representantes se negaron rotundamente a participar en tal lascivia. La fuente se retiró rápidamente.
Napoleón decidió entonces construir un imponente monumento para celebrar su destreza militar. Se suponía que este monumento era un elefante de bronce de 24 metros. El bronce para el monumento debía obtenerse de pistolas de trofeo fundidas. En una de las patas del elefante había una escalera, a través de la cual los visitantes podían subir a la plataforma de observación sobre sus espaldas.
Primero se decidió construir el modelo en piedra con un marco de madera. La construcción del modelo se completó en 1814. Pero después de la derrota en Waterloo en 1815, se detuvo la construcción del monumento permanente.
Victor Hugo inmortalizó al elefante en Los Miserables, donde la estatua sirve de refugio a Gavroche:
“Los extranjeros rara vez examinaban este edificio, los transeúntes no lo miraban en absoluto. El elefante fue destruido todos los años; los pedazos de yeso que se habían caído le dejaban horribles llagas en los costados. Los "Ediles", como dicen en el elegante argot de los salones, se han olvidado de él desde 1814. Estaba parado aquí en su esquina, hosco, enfermo, desmoronado, rodeado por un seto podrido, ensuciado por conductores ebrios; grietas surcaban su vientre, una varilla del marco sobresalía de su cola, hierba alta crecía entre sus piernas. Dado que el nivel de la plaza durante treinta años se hizo más y más alto a su alrededor, gracias a las capas lentas y continuas de la tierra, que levanta imperceptiblemente el suelo de las grandes ciudades, se encontró en una depresión, como si la tierra se hubiera asentado debajo. él. Estaba sucio, no reconocido, repulsivo y altivo, feo a los ojos del burgués, triste a los ojos de un pensador. Era una reminiscencia de un montón de basura que pronto sería barrida y, al mismo tiempo, algo lleno de grandeza que pronto sería desacreditado.
Ahora en este lugar se encuentra la Columna de Julio, construida en memoria de los "tres días gloriosos" de la Revolución de Julio, cuando el rey Carlos X fue derrocado y el "rey ciudadano" Luis Felipe ascendió al trono, tiempo de lucha en las barricadas. La columna se encuentra sobre un pedestal redondo que quedó de un elefante.
